Onsdag 2. april starter sentralkonferansen i København, og fra Metodistkirken i Oslo er Ola Westad, Hilde Marie Øgreid Movafagh, Anders Isnes, Audun Westad og Jan Magne Linnsund delegater. Steinar Hjerpseth reiser også, da han er i sentralkonferansens juridiske råd.
På sentralkonferansen møter delegasjoner fra alle årskonferansene i biskopsområdet vårt. En viktig del av konferansen blir valg av ny biskop, men det er også flere ting som skal skje. Her er et utvalg:
– Det russiske biskopsområdet skal forlate UMC. Beslutningen er tatt tidligere, men det skal bekreftes på sentralkonferansen. Dette skjer torsdag morgen, og delegasjonen deltar digitalt. Etter beslutningen er bekreftet skal ikke delegasjonen fra Russland og Eurasias biskopsområde delta på sentralkonferansen.
– Det foreligger et forslag om at den enkelte årskonferanse kan tilpasse reglene for ekteskap og ordinasjon til sin juridiske og kulturelle kontekst.
– Det åpnes for at den enkelte årskonferanse kan oversette de sosiale prinsippene, slik at de er tilpasset sin juridiske og kulturelle kontekst.
Dette arbeidet er for øvrig igang i Norge, og flere fra vår menighet bidrar til oversettelsesarbeidet.
– Konferansen behandler en stor mengde rapporter, regnskap og samtaler om Metodistkirkens misjon og fremtid i vårt område.
– Biskop Christian Alsted skal takkes av som biskop, etter trofast tjeneste gjennom 16 år.
Du kan følge sentralkonferansen digitalt gjennom Jerusalemskirken sin facebook side. På nettsiden til biskopsområdet vårt kan du se program, og laste ned sakspapirene til konferansen. https://www.umc-ne.org/next-central-conference-2/
Hva er en sentralkonferanse?
The United Methodist Church, som kirken vår er en del av, har en såkalt konneksjonal struktur. Dette fine og litt rare ordet betyr at kirkens ulike enheter henger sammen i relasjon til hverandre. Det starter med en lokal menighet, der medlemmene utgjør et fellesskap sammen. En menighetskonferanse er menighetens øverste myndighet, med alle medlemmers mulighet for påvirkning på lik linje.
Når delegater fra alle metodistmenighetene i landet møtes, kalles det en årskonferanse. Dette er kirkens øverste myndighet på landsbasis, men mulighet til beslutninger som omfatter alle landets menigheter. Både menighetskonferanse og årskonferanse foregår på årlig basis.
Så har kirken to konferanser som samles hvert fjerde år, en sentralkonferanse og en generalkonferanse. Den første gjelder for et eller flere biskopsområder, for vår del Norden, Baltikum og Ukraina, og Eurasia. Generalkonferansen samler delegater fra hele verden til en konferanse som er kirkens øverste organ og vedtar kirkens teologi og retningslinjer.
Året etter en generalkonferanse samles sentralkonferansene. Vår samles denne gang i København, og den største spenningen er knyttet til biskopsvalget som skal foretas. Christian Alsted avslutter sine tilmålte perioder, og det er to aktuelle kandidater til å erstatte ham, danske Thomas Risager og norske Knut Refsdal.